A partir de la valoración de su propia experiencia institucional, así como del análisis interno de la situación y la prospección de la descentralización del Estado y del desarrollo local en El Salvador, SACDEL ha confirmado, ampliado y reestructurado cuatro áreas estratégicas de trabajo:

• PROGRAMA I.
  Apoyo a procesos de Desarrollo Económico Local

• PROGRAMA II.
  Fortalecimiento de la Democracia Local

• PROGRAMA III.
  Apoyo al Desarrollo Institucional Local, y

• PROGRAMA IV.
  Incidencia en Políticas Nacionales y en las Prácticas de Descentralización y de Desarrollo Local.

Estos cuatro programas crean sinergias entre ellos mismos. Para el caso, los programas I y II están íntimamente vinculados ya que no se puede hablar de desarrollo económico si no se consideran los elementos que le dan sostenibilidad al esfuerzo, como son: el fortalecimiento de los mecanismos de democratización e involucramiento de la población en instancias decisorias; la creación de condiciones para un desarrollo económico-social con arraigo y concepción local; y la protección de los recursos locales estratégicos, en función del desarrollo. Asimismo con el programa III,  SACDEL parte de la importancia de contar con instituciones fuertes y sostenibles que garanticen procesos exitosos de desarrollo económico y democracia  local. En este sentido se promueve una institucionalidad local y regional con nuevos roles, cuya dirección esté cimentada en una visión estratégica, que sea capaz de generar y gestionar recursos  para satisfacer las demandas de la población, y que éstos sean invertidos en proyectos que generen valor agregado para la población local/regional. Finalmente SACDEL complementa los esfuerzos realizados en los tres programas anteriores, con la idea de contribuir a generar cambios en las condiciones que impiden que el desarrollo y la descentralización de los recursos y de facultades hacia los ámbitos locales. De allí que en el programa IV  se pretende contribuir a la generación de propuestas de descentralización y desarrollo local así como la promoción de prácticas  locales que abonen en la democratización, el desarrollo económico  local/regional, así como en el fortalecimiento  de la institucionalidad soporte de estos procesos.